Noah Emmerich urodził się i wychował w Nowym Jorku. Studiował na Uniwersytecie w Yale, gdzie śpiewał w zespole a capella "Spizzwinks". Uczęszcał do NYU Film School, gdzie napisał i wyreżyserował swój pierwszy nagrodzony film: "The Painter".
Sława przyszła wraz filmami,: "Beautiful Girls" (1996) i "The Truman Show" (1998).
W środowisku aktorskim jest podziwiany za subtelny realizm, głebokie zrozumienie i emocjonalną samoświadomość kreowanych przez siebie postaci. Jest właścicielem firmy produkcyjnej Sandbox Entertainment. Jego starszym bratem jest znany scenarzysta - Toby Emmerich.