Hedda Gabler är ung och nygift. Nyss hemkommen från bröllopsresan tillsammans med maken och forskaren George Tesman (han heter Jörgen Tessman i originalpjäsen). Men hon är inte glad. Hon känner sig ensam och rastlös i sitt äktenskap. Ensamheten gör henne olycklig och hon drivs mot den frihet hon drömmer om. När Hedda möter sin ungdoms älskade Eilert Lövborg, så startar ett spel som får förödande konsekvenser. Filmen bygger på Henrik Ibsens pjäs från 1890